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Speed Caravan

Guérillero du plaisir, gardien de la fulgurance, en virtuose glamour Mehdi Haddab conduit sa caravane électrique à la vitesse du son. Armé de son oud éclectique, il conduit des secrets de l'Orient, recueillis entre Tizi Ouzou, Sanaa ou encore Istanbul auprès de vieux sages ou de génies déjantés jusqu'au cœur des raves sauvages, des temples du rock acéré ou au centre des clubs des rois de l'improvisation. D'un sourire gourmand ou d'une trille amplifiée Marshall, le luthiste kabyle chasse les idées préconçues des défenseurs de chapelles.

Speed Caravan est né de rencontres successives et miraculeuses lors de croisades pacifistes que Mehdi a mené avec des chanteurs français de préférences rebelles : Rodolphe Burger, Erik Marchand, Rachid Taha, Jacques Higelin, Alain Bashung, ou bien sûr au sein des groupes Ekova et DuOud qu’il a co-fondé.
Le déclic de ce qui allait devenir Speed Caravan est venu après avoir acquit son premier oud électrique et improvisé de longues heures avec le bassiste Pasco.
Plus que la maîtrise parfaite de son instrument, Pascal Teillet dit « Pasco » apporte un large imaginaire musical forgé aux côtés de King Mensah, Ganoub, Mazaher ou Archie Shepp. Son toucher puissant et sensible sublime les grooves et renforce les arabesques acrobatiques du luth.
Hermione Frank est une ancienne complice de l’ère Ekova, journaliste et avant tout musicienne électro, elle tire des computers une sensualité insoupçonnée, des beats imparables mais surtout un esprit ouvert et unique.

Formé à l’arabo andalouse et expert en musiques de cabaret, le Marocain Mohamed Bouamar fut longtemps le percussionniste de la diva égyptienne Natacha Atlas. Dans Speed Caravan, il occupe deux postes clés : les arabesques vocales et l’assise percussive.

Dernier arrivé dans le groupe, Rocky Singh (ex batteur du fameux collectif anglais : Asian Dub Foundation) décuple, avec ses rythmes enjoués, l’énergie brute et rock n’ roll qui émane de la scène. Excellent chanteur également, il interprète les titres anglais de l’album.

Ensemble ils ont bâti les bases de ce projet, qui en trois ans a multiplié les adhésions artistiques, les collaborations durables ou éclairs de quelques guérilleros soniques venus participer à ce premier album. "Kalashnik Love", enregistré lors des rares minutes muettes d'emplois du temps surchargés, a bénéficié du soutien infaillible de David Husser (Indochine, Lo Jo, …) rencontré sur le projet Marchand, Burger. Outrepassant son rôle d'ingénieur du son, ce fou de sons extrêmes, branché sur le même voltage que Mehdi s'est plongé à corps perdu dans cette sculpture sonique riche et ample.

Plus de 19 soldats sont venus rejoindre la croisade. Algira, Rabah Deymed, du collectif algérois hip hop MBS (le Micro Brise le Silence), compagnons des premières scènes, sont venus sur le disque donner un coup de main sur l’hommage à la transe soufie « Aissa Wah », distordu à grands coups de wah wah. On les retrouve aussi sur la reprise de « Galvanize » des Chemical Brothers qui, avec son sample d’un morceau de la chanteuse berbère Najaat Atabou, a inspiré à Mehdi ce retour de boomerang collectif avec MC Spex, ex-membre d’Asian Dub Foundation et Paul Kendall (Goldfrapp, Nine Inch Nails, Depeche Mode…) en suppléments vocaux, ou Franck Vaillant (Lo Jo) à la batterie et Christophe Schwob (Jad Wio) à la programmation.

Autre reprise décisive, « Killing an Arab » de Cure dans laquelle au chant, l’Alsacien Wattie Delay se paye la part du lion et Rachid Taha déclame qu’il est l’Arabe, l’étranger, celui d’Albert Camus qui inspira ce titre à Robert Smith.

Mehdi a voulu aussi saluer ses maîtres. Il reprend « Daddy Lolo » du rocker oudiste arménien Charles "Chick" Ganimian, qui laisse entendre la voix unique du chanteur breton Erik Marchand venu renforcé le chant de Bruno Ferrier.

Le morceau titre « Kalashnik Love » faisait partie du répertoire d’Udi Hrant Kenkulian, Arménien Turc, qui, par ses innovations, laissa une belle trace dans l’histoire du luth oriental.
Il a également écrit « Parov Yegar Siroon Var » avec sur ce titre trois hommes aux percussions, Arnaud Dieterlen, Rocky Singh et Rabah Khalfa (Idir, Souad Massi) que l’on retrouve aussi dans le thème traditionnel bulgare qui suit : « Idemo Dalje » interprété au synthétiseur par le jeune prodige serbe, Viorel Tajkuna.

Mehdi a composé « Qat Market » dans lequel son complice de l’aventure yéménite de DuOud, Abdulatif Yacoub, chante la plante aux vertus psychotropes. Dans « Erotic Chitetelli » composé par Mehdi, David et Rocky, le oud et les guitares de David, Stephan Gensbittel et Rodolphe Burger titillent un chœur de sensuels chuchotements féminins.

Quelques titres inédits viennent égayer cette nouvelle édition de Kalashnik Love

Le morceau « Dubaï » qui compte la grandeur décadente de la ville mirage bénéficie de la présence de trois chanteurs, Rocky Singh et Mohamed Bouamar sont rejoints par Richard Archer, fondateur du groupe anglais d’Indie rock Hard-Fi.

« Hôtel Zyannides **** » est un traditionnel du répertoire hawzi (style algérien intermédiaire entre les musiques populaires et savantes) génétiquement modifié lors d’une résidence avec des musiciens de Tiemcen.

Deux remixs viennent compléter le chatoyant tableau. Le producteur anglais féru de rythmes colombiens Sidestepper a joliment retourné « Daddy Lolo » alors que le Malien Mo DJ s’est occupé du sort de « Aissa Wah ».

Enfin trois titres sont disponibles en téléchargement.
« Diamond Belly Button », inspiré d'un morceau de mariage égyptien, était inclus dans la première édition française de 2008. En revanche le remix de « Kalashnik Love » par Arnaud Dieterlen et celui de « Oudissey 1 » par Roxymore n’avaient pas quitté jusqu’alors les laboratoires dans lesquels ils ont été conçus.

Sexe et Qat et Rock n’ Oud, tout concourre pour faire de « Kalashnik Love » un manifeste irréfutable, coupant comme un diamant, brillant comme métal au soleil.

Benjamin MiNiMuM

www.realworldrecords.com/speedcaravan
www.myspace.com/mehdihaddabthespeedcaravan

Voici quelques extraits de presse:

«Brulant comme un meteorite au moment de toucher l'atmosphere, ce disque sexy et flamboyant ravira les amateurs de fusions implacables. » Mondomix

"Speed Caravan are a wonderful blend of traditional algerian incluences, electronic beats and raw rock energy. It's one of the most exciting hybrids i've heard for a long while". Peter Gabriel in Songlines.

«Dans Kalashnik Love, le luthiste Algerien Mehdi Haddab guide le trio Speed Caravan, oud electrique en main, vers l’essence de la creation et du rock’n’roll. Dans un voyage hallucinant, entre compositions et reprises, la caravane rapide transcende les epoques et les styles. Yallah ! » RFI